均質機的細化作用強烈,這是因為工作閥的閥芯和閥座之間在初始位是緊密貼合的,只是在工作時被料液強制擠出了一條狹縫;而離心式乳化設備的轉定子之間為滿足高速旋轉并且不產生過多的熱量,必然有較大的間隙;同時由于均質機的傳動機構是容積式往復泵,所以從理論上說,均質壓力可以無限地提高,而壓力越高,細化效果就越好。均質機的細化作用主要是利用了物料間的相互作用,所以物料的發(fā)熱量較小,因而能保持物料的性能基本不變。 均質機能定量輸送物料,因為它依靠往復泵送料。均質機耗能較大,均質機的易損使較多,維護工作量較大,特別在壓力很高的情況下。它不適于粘度很高的情況。
均質機在豆乳生產中有重要的應用。均質時豆乳在高壓下從均質閥的狹縫壓出。脂肪球,蛋白質等顆粒在剪切力,沖擊力與空穴效應的共同作用下,進行微細化。形成均一的分散液。防止脂肪上浮,蛋白質沉淀,增加豆乳光澤度,提高了豆乳的穩(wěn)定性。
豆乳的均質效果受均質壓力。均質溫度和均質次數三個因素影響。均質壓力受到設備的限制。豆乳生產中可用20-30MPa的壓力進行均質。均質時溫度一般控制在55-65℃之間比較適合。均質次數1-2次。
均質工序可放在豆乳殺菌之前。也可以放在殺菌之后。兩種安排各有利弊,均質放在殺菌前,則殺菌過程能在某種程度上破壞均質效果。豆乳易出現油線。但采用這個工藝減少了殺菌后的污染機會。儲存的安全性較高。設備費用相對較低。且經過均質的豆乳再進入殺菌機不易結垢。若將均質放在殺菌之后,上述情況則剛好相反。